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| 커트 스즈키 / 사진=GettyImages 제공 |
에인절스는 22일(한국시각) "지난 3년 동안 단장의 특별 보좌역으로 힘쓴 스즈키를 새로운 감독으로 선임했다"고 발표했다.
에인절스는 지난 6월 심장 수술 때문에 팀을 떠났던 론 워싱턴 감독과 재계약을 포기한 뒤 새로운 감독을 물색했다.
유력한 후보로는 앨버트 푸홀스가 있었지만, 스즈키를 새 사령탑으로 선택했다.
스즈키는 지난 2004년 오클랜드 애슬레틱스의 지명을 받은 뒤 2007년에 데뷔전을 치렀다. 이후 2022년까지 총 1635경기에 출전한 후 은퇴했다.
에인절스엔 2021년에 합류해 두 시즌을 뛰었으나 은퇴 후 단장 특별 보좌역으로 채용되어 동행을 이어가싿.
단장 보좌역으로 좋은 인상을 심은 스즈키는 앨버트 푸홀스, 토리 헌터 등의 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 에인절스의 새로운 감독으로 선임됐다.
메이저리그 공식 홈페이지 엠엘비닷컴(MLB.com)은 "스즈키는 감독 경험이 없다. 하지만 에인절스 구단에 대해 잘 알고 있고, 선수 시절 좋은 리더십을 보여줬다"고 전했다.
이어 "에인절스는 스즈키 감독이 "클리블랜드 가디언스의 스티븐 보그트 감독처럼 코치를 안 하고도 감독으로 성공할 수 있다고 확신한다"고 덧붙였다.
또한 스즈키는 하와이주 출신 최초의 MLB 감독이 됐다.
일본계로는 돈 와카마쓰 전 시애틀 매리너스 감독을 시작으로 데이브 로버츠 로스앤젤레스 다저스 감독이 있다.
[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
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